Vous êtes confus·e sur le vocabulaire à utiliser pour parler d’autisme et des personnes autistes de manière respectueuse ? Ce n’est pas étonnant. Tout le monde n’a pas les mêmes recommandations à ce sujet, il y a des divergences d’opinion.
Ce tableau récapitulatif présente une base intéressante des terminologies recommandées, et celles qu’il vaut mieux éviter :
Ce tableau vient d’un article d’AutCréatifs très complet, “Raconter l’autisme autrement” dont je recommande vivement la lecture (article disponible en format PDF ici).
Je dois préciser que toutes les personnes autistes ne suivent pas forcément les recommandations de ce tableau. Un grand nombre d’entre nous favorisent une approche dépathologisante de l’autisme et préfèrent utiliser un vocabulaire qui n’est pas médical, mais ce n’est pas le cas de tout le monde (ou pas dans toutes les circonstances). Personnellement, je trouve que ce tableau est un bon topo.
Ces recommandations n’ont nullement pour but de juger les personnes autistes qui utilisent “TSA”, par exemple, ni les personnes qui préfèrent se désigner comme une “personne avec autisme”, même si ce ne sont pas mes choix personnels.
En revanche, si vous utilisez les termes “haut niveau” et “bas niveau” je vous encourage vivement à vous remettre en question. Les problèmes que posent ces qualificatifs ont été explicités à maintes reprises : voir cet article en deux parties de script autistic, et celui-ci par Finn Gardiner.
Quelques autres précisions par rapport au vocabulaire utilisé lorsque l’on parle d’autisme :
- “neurotypique” n’est pas, pour moi, synonyme de “non autiste” ; pour signifier “non autiste”, j’utilise alliste — ceci évite beaucoup de malentendus
- ni “alliste” ni “neurotypique” ne sont synonymes de “valide” ; on peut être alliste et/ou neurotypique et en situation de handicap par ailleurs, les utiliser de manière interchangeable est donc dommageable
- le fait d’être autiste ne nous éclaire pas comme par magie sur tous les autres vécus de personnes handicapées ; la prudence est de rigueur si l’on se prononce sur quelque chose que l’on ne vit pas soi-même
J’ai écrit un autre article il y a quelques temps pour partager mes réflexions et connaissances sur l’usage de “neuroatypique” et “neurotypique” : https://dcaius.fr/blog/2018/05/28/point-vocabulaire/
Cet autre article donne quelques définitions basiques de certains termes couramment utilisés pour parler d’autisme et de neurodivergence en général : https://dcaius.fr/blog/2017/06/30/quelques-definitions-autour-de-la-neurodivergence/
Si vous avez des questions sur l’usage de certains termes, que quelque chose mériterait clarification ou développement, n’hésitez pas à me le signaler !